L'indice Rt stimato secondo il "rito ambrosiano"

 Aggiornamento 25 gennaio

Lombardia zona rossa per errore.

Fontana "ritratta" le accuse: "forse non è colpa di nessuno (sic!)"

 

Ogni giorno nascono nuovi modi per eludere i controlli dell'Istituto Superiore di Sanità basati sui famosi 21 indicatori. La stampa nazionale ha dato molto risalto al caso della Lombardia, classificata in zona rossa e riportata ieri in zona arancione dopo un braccio di ferro tra il presidente Fontana ed il ministro Speranza. Ci sono state accuse reciproche di aver sbagliato i calcoli. 

Vediamo come sono andate le cose nella realtà.

Partirei da un breve comunicato dell'Agenzia di stampa AGI che riporto qui di seguito:

(AGI) - Roma, 22 gen. - Nessun errore di interpretazione da  parte dei tecnici della cabina di regia sul dato lombardo: e' la  Regione ad aver rettificato il 20 gennaio i dati inviati la  settimana precedente, che avevano portato l'indice Rt a 1,4 e  fatto scattare la zona rossa. Lo scrive nero su bianco  l'Istituto Superiore di Sanita' in una relazione tecnica proprio  sulla questione Lombardia dopo il caos sui numeri. "Il valore Rt  calcolato sulla base della data di inizio sintomi dei soli casi  sintomatici (Rt sympt) - scrive l'Iss - calcolato sui dati  forniti dalla Regione nel DB aggiornato al 13 gennaio 2021 e  relativo al 30 dicembre 2020 era 1.4 (CI: 1.38-1.43)", che  identificava "la trasmissibilita' come compatibile ad uno  scenario di tipo 3", ossia la zona rossa. Tuttavia, riportano i  tecnici, "il 20 gennaio 2020, la Regione Lombardia ha inviato  come di consueto l'aggiornamento del suo DB. In tale  aggiornamento si constata anche una rettifica dei dati relativi  anche alla settimana 4-10 gennaio 2020. In particolare, si  osserva una rettifica del numero di casi in cui viene riportata  una data inizio sintomi e, tra quelli con una data di inizio  sintomi, quelli per cui viene data una indicazione di stato  clinico laddove assente". Sono cambiate insomma le proporzioni tra casi sintomatici e asintomatici, fattore decisivo visto che  l'Rt si calcola sui soli sintomatici.

Per capire cosa sia successo, bisogna ricordare alcuni punti fondamentali:

1. L'indice Rt è un modo complicato che gli epidemiologi utilizzano per esprimere un concetto semplice: se Rt > 1 i contagi salgono nel tempo, se Rt < 1 i contagi scendono. Quando Rt > 1 la velocità con cui i contagi salgono è tanto più alta quanto più è alto il valore di Rt.
2. Il valore di Rt prescinde dal valore assoluto dei nuovi contagi e fotografa solo la variazione. Ad esempio, se una regione avesse 1.000 nuovi contagi settimanali per ogni 100.000 abitanti mantenendo questo altissimo livello di contagi costante nel tempo, le verrebbe assegnato un valore di Rt pari ad 1. Questo è - a mio parere - il principale elemento di debolezza del sistema dei 21 parametri. Purtroppo ce ne sono tanti altri e sono tali da rendere il sistema dei 21 parametri sostanzialmente inutile e facilmente eludibile. Ma questo è il sistema che ci siamo intestarditi ad utilizzare e ne paghiamo le conseguenze.
   
3. L'ISS stima il valore dell'indice Rt sulla base della data di comparsa dei sintomi e quindi considera solo i casi sintomatici. Le Regioni/PPAA comunicano all'ISS i dati complessivi dei contagi specificando, ovviamente solo per i casi sintomatici, la data di inizio sintomi.
4. Il 13 gennaio la  Regione Lombardia aveva comunicato dati che mostravano un forte aumento dei casi sintomatici. Il numero assoluto non era elevatissimo, ma la crescita c'era senza ombra di dubbio. Da qui la valutazione di Rt = 1,4 che ha sbattuto la Lombardia in zona rossa. Vi ricordo che Rt = 1,4 corrisponde - approssimativamente - ad un aumento dei contagi del 60% nell'arco di una settimana.
   
5. Il 20 gennaio, la Lombardia ha cambiato i dati inviati la settimana precedente. Non ha cambiato in modo brutale il numero assoluto dei contagi come è solito fare il Trentino, ma si è limitata a cambiare la distribuzione tra casi sintomatici e casi asintomatici. Questo ha consentito di appiattire la curva dei casi sintomatici e magicamente la stima dell'indice Rt è scesa. Forse gli è scappata un po' la mano ed il cambio di pendenza della curva dei contagi è stato tale da far scendere l'indice Rt sotto ad 1 così la zona rossa finisce a tarallucci e vino.
6. Per completezza, aggiungo che oggi alcuni articoli di stampa parlano anche di un possibile problema relativo ad un gran numero di persone che la Lombardia avrebbe erroneamente mantenuto tra quelle classificate come virologicamente positive, pur essendo guarite da tempo. Può essere successo, ma non c'entra nulla con la stima dell'indice Rt che si fa solo ed esclusivamente sulla base della data di comparsa dei sintomi nei contagiati sintomatici. Il tempo che intercorre tra la comparsa dei sintomi ed il ritorno allo stato virologicamente negativo non ha alcuna influenza sulla stima di Rt.
   

Il grafico mostra il dato complessivo dei contagi  e quello dei soli casi sintomatici comunicato dalla Regione Lombardia all'ISS. I dati si riferiscono al giorno mostrato sull'asse orizzontale della figura e sono stati comunicati 3 giorni dopo la scadenza (ad esempio, i dati comunicati il 13 gennaio si riferivano alla scadenza del 10 gennaio). Si noti l'anomala discesa nel numero complessivo di contagi sintomatici registrata tra il 10 ed il 17 gennaio. L'effetto è dovuto alla trasformazione di un gran numero di casi da sintomatici ad asintomatici, facendoli così sparire dal computo di Rt.

 

Contagi complessivi e contagi sintomatici dichiarati dalla Regione Lombardia. I dati sono tratti dalle schede dedicate alla Lombardia nei rapporti 34, 35 e 36 emessi dall'Istituto Superiore di Sanità

In questo blog abbiamo già discusso tre modi diversi per aggirare i 21 parametri dell'ISS:

1. Sul metodo vigiliano vi ho ampiamente informato. Tra i diversi metodi è certamente quello più sofisticato perché combina la sapiente sparizione di una parte consistente dei contagi (almeno fino a che valevano solo i tamponi molecolari) e un adeguato ritardo nella comunicazione dei dati a Roma. Troppo complicato per essere utilizzato su larga scala.
2. Il metodo ambrosiano bada al sodo. Basta tenere piatta la curva dei contagi giocando sulla classificazione dei casi sintomatici e asintomatici e l'indice Rt si porta magicamente vicino ad 1. Semplice ed efficace, così come ci aspettiamo dai lombardi.
3. Il metodo altoatesino si riassume nel detto "Südtirol ist nicht Italien". Bolzano manda tutti i dati corretti a Roma e finisce in zona rossa, ma si autogestisce come se fosse zona gialla. Nel caso in cui il Ministro Speranza mostrasse qualche velleità di far rispettare le norme nazionali, i tre senatori della SVP sapranno certamente cosa fare per riportarlo a più miti consigli.

Scommetto che se estendessi le mia analisi ad altre realtà regionali troverei altri modi originali per eludere i controlli dell'ISS.  Il tutto avviene nel fragoroso silenzio di Ministero ed ISS che preferiscono fare gli struzzi e continuano a ripeterci che siamo tanto bravi perché nessuno al mondo è riuscito a mettere in piedi un sistema di controllo della pandemia sofisticato come quello italiano.

 

D'altra parte cosa volete aspettarvi dal Ministro Speranza che, invece di preparare il Paese ad affrontare la seconda ondata pandemica, ha passato l'estate a scrivere un libro dal titolo " "Perché guariremo. Dai giorni più duri a una nuova idea di salute" in cui si auto-esaltava per aver sconfitto (sic!) la pandemia?